Edificato come dimora signorile nel XV secolo, appartenne ad un ramo della famiglia Guidobono di Tortona che lo lasciò in eredità, ai Guidobono feudatari e poi conti di Castellaro e Monleale, agli inizi del XVIII secolo. Ampiamente rimaneggiato, fu successivamente destinato come sede del governatore sabaudo della città e della provincia.

Tra fine Ottocento e inizi Novecento svolse la funzione di centro amministrativo della città e divenne anche dimora del sindaco napoleonico, il “Maire”.

Nel 1939-1942 l’architetto Carlo Ceschi realizzò l’odierna facciata in stile gotico e fino al 1996 ospitò gli Istituti Civici Culturali. Oggi è sede dell’ufficio turistico IAT, del Museo Archeologico, della Pinacoteca Civica e dell’Atelier Sarina.